可以把电能转化成光能;常简写为LED。发光二极管与普通二极管一样是由一个PN结组成，也具有单向导电性。当给发光二极管加上正向电压后，从P区注入到N区的空穴和由N区注入到P区的电子，在PN结附近数微米内分别与N区的电子和P区的空穴复合，产生自发辐射的荧光。

发光二极管具有半导体二极管的PN结结构,它有一般二极管都具有的特性,即正向导通、反向截止和击穿损坏。发光二极管由GaAs(砷化镓)、GaP(磷化镓)、GaAsP(磷砷化镓)等半导体制成,当发光二极管导通便能发光。